Wir hören Stimmen

Es war ein kleiner Paukenschlag: Der Satiriker Jan Böhmermann, soeben durch sein umstrittenes Erdogan-Gedicht zu größerer Bekanntheit gelangt, verkündete im Frühjahr seinen Abgang beim rbb-Programm „radioeins“. Seitdem fabriziert Böhmermann mit seinem Kollegen Olli Schulz einen exklusiven Podcast für den digitalen Musikdienst Spotify. Es war vielleicht das erste Mal, dass hierzulande eine breitere Öffentlichkeit Kenntnis von einem Medium nahm, das in den USA bereits ein Millionenpublikum erreicht: Hörer luden dort die erste Staffel des Podcasts „Serial“, der 2014 einen umstrittenen Mordfall neu aufrollte, mehr als 40 Millionen Mal herunter. Im gleichen Jahr gründete sich in den USA das erste professionelle Podcastlabel Gimlet.

Dass in den aus dem Internet herunterladbaren Audios auch hierzulande viel Musik steckt, erkannten die Berliner Podcastunternehmer von Viertausendhertz: Ende Januar 2016 ging das erste professionelle Podcastlabel Deutschlands an den Start. Die vier Viertausendhertz-Macher wollen beweisen, dass „Hörstücke zum Mitnehmen“ – auch jenseits vom Krimistoff – das Potenzial haben, ein breiteres Publikum zu erschließen. Einer von ihnen ist Nicolas Semak. 

Ein Blick auf die aktuellen iTunes-Charts verrät: Es ist nicht eine Nische, die sich da erweitert, es sind viele Nischen, die sich zu einem „Mainstream der Minderheiten“ – je nach speziellen Interessen des Hörens – auswachsen könnten. Unter den beliebtesten Podcasts finden sich Gesprächsformate wie die „Lage der Nation“, in dem Philip Banse und Ulf Buermeyer das politische Wochengeschehen analysieren, genauso wie ein Podcast zu Games namens „PietCast“.

„Die Einstiegshürden für das Hören wie auch für das Machen sind in den letzten Jahren deutlich gesunken“, sagt Tine Nowak, die als Patin Podcasteinsteiger unterstützt. Podcastverzeichnisse wie iTunes oder Podcasts.de lassen sich thematisch nach Interessengebieten durchstöbern. „Mit Podcatcher-Apps wie etwa AntennaPod kann ich meine Lieblingspodcasts kostenlos abonnieren – und habe sie immer im Smartphone mit dabei“, erklärt die wissenschaftliche Mitarbeiterin mit Schwerpunkt Medienpädagogik an der TU Darmstadt, die selber für ihren Podcast „Kulturkapital“ vor dem Mikrofon sitzt.

Zeitsouverän hören können, wann und wie man will: Das begeistert auch Ulrike Kretzmer am Format. Dank der einfachen Handhabbarkeit des Mediums ist die Studentin vom Fan zur Macherin (Museumspodcast „Exponiert“) geworden. „Wenn man ein bisschen ein kreativer Mensch ist, kommt irgendwann der Wunsch, selber zu podcasten. Eine Kommilitonin hat das bereits gemacht. Da habe ich gesehen: Ganz normale Menschen können das auch.“ Audiophil, sagt die 29-Jährige, sei sie schon als Kind gewesen. „Heute höre ich Podcasts von früh bis spät.“ 

Es ist vor allem die Faszination der Stimmen, die Ulrike Kretzmer nicht mehr loslässt. Dadurch, dass man diese mit dem Kopfhörer direkt ins Ohr lässt, entstehe Nähe, durch regelmäßiges Hören eine fast persönliche Beziehung. Podcastformate hält Kretzmer – gerade weil sie den Gesprächen Raum geben – zuweilen für vertrauenswürdiger als Hörfunksendungen. 

„Ich muss nicht verdichten. Ich kann erklären, wiederholen, Pausen machen. Ich gebe den Leuten Zeit, mitzudenken“, sagt Tim Pritlove.  Pritlove, der mit Podcasts zu netzpolitischen Themen begonnen hat, gilt als der deutsche Podcastpionier. Mittlerweile produziert er fast ein Dutzend Gesprächsformate, darunter den „Forschergeist“ mit dem Stifterverband. Zwei oder auch mal drei Stunden dauern Pritloves Podcasts. Manchmal auch zu vermeintlich sperrigen Themen wie „Moore, Paludikultur und das Klima“. Als eine Art Slowfood für die Ohren, als Gegenbewegung zum „schnellen Virtuellen“ bewerten Medienjournalisten – bei denen auch lange Texte (Longreads) hoch im Kurs stehen – den Trend hin zu Podcasts. „Leicht konsumierbare und einfach zu durchsuchende Inhalte gibt es überall, jetzt wollen die Leute etwas anderes“, schrieb etwa David Carr in der New York Times. Podcasts funktionierten gerade als zeitintensives Medium der Vertiefung, betont Pritlove: „Podcast hören heißt, wenn ich so nach einer halben Stunde anfange, die Braue zu lupfen und zu sagen: Ach echt? Wirklich? Ist ja geil!“

Auch das mediale Modewort Storytelling hat längst die Szene der Podcaster erreicht; aber vielleicht lassen sich im Geschichtenerzählen sogar die scheinbar gegensätzlichen Positionen zum Podcasting zusammenführen. „Radiolab“ etwa verbindet ein abstraktes Thema mit einer authentischen persönlichen Präsentation und der Lebenswelt der Hörer. Wie in der Folge „Schuld“, in der die Geschichte eines Mannes erzählt wird, der nach einer Hirnoperation eine Vorliebe für Kinderpornografie entwickelt. Die schwierige Materie gehen die „Radiolab“-Macher Jad Abumrad und Robert Krulwich zunächst in einer verdichteten Reportage an. Die Frage nach dem freien Willen entfalten sie dann in einem Gespräch zwischen Krulwich und einem Neurowissenschaftler erörtert, in dem auf faszinierende Weise all die Zweifel, die Haltung und die Persönlichkeit der Protagonisten hörbar werden. Seine Philosophie brachte Abumrad in einem Gespräch mit der Neuen Zürcher Zeitung (NZZ) auf den Punkt: „Geschichtenerzähler sind wie Schamanen. Wir erzeugen einen traumartigen Zustand zwischen den Leuten, wie vor tausend Jahren am Lagerfeuer.“